闰六月十五日,嘉定县罗店镇。
此地本是嘉定县人口最为稠密的大镇,每日过往舟船众多,经济富庶,百姓安居乐业。
但今日,一切都变了。
自闰六月十二日嘉定县民抗拒剃发,据城起事后,附近乡镇皆纷纷响应,远近乡兵皆聚众围攻李成栋船队。
在嘉定县民起事之前,李成栋部就在县境新泾桥大肆奸淫妇女,又率大军停泊县城东关,烧杀抢掠,抢劫来的财务甚至装满数十艘大船。
嘉定县民之所以起事,除了抗拒剃发之外,可以说李成栋所部的残暴也占了很大一部分的原因。
十二日,嘉定乡民围攻李成栋船队,船只及所掠财务悉数焚毁,并斩杀清兵数十人,李成栋所部就好似过街老鼠一般,人人喊打,至十五日过罗店时,再度遭到本地乡民围攻。
这一次,李成栋大怒,疯狂纵兵报复,屠戮百姓,奸淫掳掠无恶不作,罗店百姓被杀者无数,血流成河,尸体几乎将河道堵塞。
李成栋面无表情地看着罗店镇上空飘起的黑烟,耳畔充斥着当地百姓凄厉的哀嚎和惨叫声,祥和的罗店镇几乎成为人间地狱,但这并没有打动他哪怕一分一毫。
站在他身旁的义子李元胤听着那阵阵哀嚎,面露不忍,抱拳说道:“父亲,罗店百姓说到底也是无辜的,还请父亲下令封刀,莫要再滥杀无辜了。”
“元伯莫要再劝。”李成栋冷冷地看了他一眼,道:“此地刁民聚众造反,围攻官兵,若不杀鸡儆猴,必定会有更多刁民揭竿而起。”
“可是……”
李元胤还想再劝,但李成栋冷眼甩了过来,便将他的话堵了回去。
就在这时,帐外突然传来一阵急促的马蹄声,一人高声喊道:“总镇,南京来人!”
南京来人?
李成栋眉头微蹙,心想南京突然派人来干什么,但还是命人将使者带进来。
没过多久,使者便被带到李成栋面前,此人一副满人打扮,面色倨傲,不屑地打量了李成栋和他身旁的副将一圈,问道:“你便是吴淞总兵李成栋?”
李成栋见他态度傲慢,言语轻慢,心中不免恼怒起来,但还是强忍着情绪,道:“本官正是李成栋。”
使者这才点了点头,道:“奉豫亲王军令,苏州逆民不服王化,勾结贼军据城而反,令尔率部攻打苏州,清剿贼兵,收复失地。”
李成栋心中一凛,居然是攻打苏州,连忙答应下来,命人将使者带下去好生招待。
等使者离开后,李元胤连忙凑了上来,道:“父亲,苏州墙高城坚,又有护城河环绕四面,仅靠我军这近万兵马就想拿下,恐怕……”
(注:上一章说有数万大军,但这个时候实际上没那么多,就改为近万。)
“你想说什么?”李成栋看了他一眼,有些不耐烦地示意他将话说清楚一些。
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