昏黄的天空下，这是一座被森林包围的废弃城市。
他们赶在天黑之前找到了位于城市最右边的祭坛，祭坛是块平坦的巨石，黝黑发亮，一根光秃秃的石柱立在祭坛后方，石柱下面堆着动物尸骨。
从亚夏请来的女巫身披黑袍，脸上覆盖着红色的木头面具，面具下是一张满是皱纹，阴森可怖，又精明狡诈的老脸。
她在祭坛前燃起火堆，几名身强体壮的男人共同把一头公牛扛过来，强行绑在祭坛之上。
这头公牛在被带进这座城市时就不停的悲鸣，竭力想要撞破笼子逃跑。
但等到被迫仰躺在祭坛上，露出光滑的腹部皮毛时，它反倒安静了下来，只是默默流泪。
泽诺蹲在石柱上，黑色的牛眼印着他的影子，但其他人却完全看不见他。
女巫用鎏金短刀划开公牛的腹部后，右手探进牛腹，公牛疯狂的哀叫，拼死挣扎，却动弹不得。尖锐的指甲在牛腹中左拉右扯，肠子和内脏纷纷掉落，而女巫终于找到了她想要找的，她拉住牛心，猛力一扯，粘稠血浆顿时喷涌而出，溅了她一身。
女巫用满是鲜血的双手高高举起牛心，高声吟诵：“此地最伟大的存在，请接受我的奉献。”
一股纤细的黑雾飘到了泽诺面前，他伸手握住，塞进嘴里。
太淡了，根本尝不出味道。
“还不够！”女巫说，“把奴隶带过来。”
数十个奴隶的脑袋堆成一座令人心惊胆颤的头颅塔，临死前饱含绝望的眼睛，仿佛在诅咒这个世界。
泽诺感觉自己好像吃饱了，又好像还没吃饱。
新的奴隶被送了上来，女巫用短刀像割开牛腹一样，割开了他的腹部。
她再次高举双手：“鲜活的生命，敬献给您！”
被开膛破肚，濒临死亡的奴隶慢慢睁大了眼睛，他看见一個孩子出现在石柱顶端，无尽的黑雾在他的头顶盘旋，扩散，形成一个巨大的漩涡，黑雾向四周蔓延，覆盖住了整座城市。
一股股细小的黑雾从众人的头顶，汇聚到天空之上，但不管是仍在喃喃自语的女巫，还是抱着手臂等待的商队首领，谁都没有发现。
一个声音问他：“你想要什么？”
奴隶的嘴唇因为失血过多而变得惨白，又因为过度恐惧而不断的颤抖。
“你能看见我，你要当我的祭司吗？”
孩子落到他面前，这孩子长得相当漂亮，金灿灿的头发里掺杂着缕缕银丝，秀美的脸孔上一双靛蓝色的眼睛闪着银光。
“不说话就当你同意了，你叫什么名字？”
他用尽所有的力气吐出自己的名字：“瘦鼠。”
“这算什么名字？”孩子伸出手放在他的额头上，“我叫泽诺，从现在起，你叫斯壮。”
………………
天黑了，女巫和商队主人睡在华丽的帐篷里，其他人就睡在火堆旁。
森林的树冠交织成一片浓密的黑暗，远远传来诡异的虫鸣声和野兽的低吼。
保罗是个佣兵，曾近也有过加入大佣兵团的辉煌过往，但在他因为醉酒和冲动丢掉了左手后，他就很难再接到生意，韦克罗西亚是个以贪婪著称的泰洛西商人，他给的钱不多，但他愿意雇佣断手佣兵。
索斯罗斯大陆本身就极其危险，虽然这里遍地都是宝石矿，金银矿，长满了罕见的香料植物，但这里也遍地都是虫子，怪物和疾病。
当地的斑纹人丑陋、粗鲁、野蛮，保罗没见过比他们更无法交流的人种。
疾病和怪物都很可怕，但他们吓不倒保罗。
可这座城市不一样，保罗说不出哪里不一样，这里有一种让他想要扭头逃跑的可怕气氛。
据说这里曾被邪神占据，所有居住在这里的居民一夜之间都消失不见了，就连当地人也绝不会在这里过夜。
韦克罗西亚竟然想重建这座废弃城市，为此还特地从亚夏请来了一个女巫，保罗不喜欢那个女人，一个堕落的红神祭司，献祭竟然不用火焰而是用刀子。
保罗往火堆里丢了一块木头，增大火势。
“这里可真奇怪，你看这些黑泥，一根草都不长。”保罗低声说，“这么热的天，这里居然一只蚊子都没有，韦克罗西亚到底怎么想的？”
密尔海盗纳斯摆弄着十字弓：“你管他那么多，他给钱，我们干活，就这么简单。”
“我看那个奴隶才奇怪，流了那么多血，肠子都掉出来了，到现在还没死。”佣兵约肯靠着一块倒塌的石头喝酒，“应该用火给他一个痛快才对。”
一滴水落在他的脸上：“吗的，下雨了。”
雨越下越大，保罗连忙躲进一间有顶的破屋，回身去招呼同伴。
他的身后一片寂静，火堆已经被雨水浇灭，黑暗里只有帐篷透出的一点微光。
“纳斯？约肯？”保罗回到大雨中寻找，纳斯的十字弓还放在熄灭的火堆边，约肯的长剑落在黑泥上，守在帐篷前的佣兵和奴隶剑士也都消失了。
帐篷里传出细碎的声音，无数黑影映照在篷布上，难道就在他回头的一瞬间，大家都进帐篷里去了？
保罗慢慢拉开门帘的一角，从缝隙中，他窥见帐篷里挤满了人，和女巫以及商队主人坐在一起，所有人围着被开膛破肚，却迟迟未死的那个奴隶剑士。
他们刨开奴隶的肚皮，犹如野兽一样大快朵颐，狼吞虎咽，互相争夺一块带血的肝脏，满是鲜血的脸上全是满足。
保罗死死咬住自己的断臂，不然他牙齿上下敲击的声音大的能惊动死人。
他放下门帘，头也不回的跑了。
被分食的奴隶转过头，看着他的背影。
………………
………………
泽诺吃的肚皮溜圆，在龙背上打了个饱嗝。
艾欧说：“我们到了。”
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