分田到户第二个年头。
冬季是收割爱的季节。石竹子和兰妹结为夫妻。石家给兰家彩礼九百九十九元九角九分，半头猪猪肉，大阉鸡两只。兰家陪嫁棉被两床，单车一架，跳水铁桶一对。吉日那天设酒办宴，请来叔伯婶嫂，舅父舅母，表哥表妹、三姑六婆及哥们姐们，热热闹闹庆贺一番后，兰妹就成了石家的儿媳妇。
新婚之夜，屋内外冷嗖嗖。石竹子没有忘记提前上床暖被窝。兰妹钻进被窝后，竹子赶紧用他那有力的胳膊将她搂进怀里，用手焐住她那双冰冷的脚掌。此时，兰妹就趁势缩起双腿，藏在竹子的大腿里，冷得竹子一阵颤抖。婚前，兰妹怕冷，母亲在她的床席下垫上厚厚的稻草，睡前还烤火烘脚，但脚掌还是不暖……
窗外寒风呼呼，将竹林摇得咿呀响。洞房里兰妹沉浸在幸福之中，不觉中她冰冷的脚掌暖和了，被窝暖和了。“竹子，你真像个火炉！”“是吗，那你像什么，像条美人鱼？”
“美人鱼，就美人鱼，别把我烤熟了！”
“烤熟了才香呢！”竹子将兰妹那肌肤润滑的身子搂得更紧了。
洞房花烛夜，一对小夫妻如同久旱逢甘雨，爱得如胶似漆……
元宵节后的一天下午，听说有人在大榕树下收购干木薯片，兰妹和家婆赶紧用板车将五麻袋干木薯片推去。
老板外地人，一头黑发油亮得苍蝇都站不住。他正麻利地给村民算数付钱。兰妹望了一眼，发现老板竟是初中时坐在她后面的同学阿标。
记得有回上自习课，因前后书桌板凳靠得太近，阿标将书桌往前一推，书桌竟碰在兰妹的背上。兰妹以为阿标欺负她，就拿起一只墨水瓶回头往阿标额头碰，将阿标的额头碰起了个青紫的包。“你打人？”阿标“呼”地站起来，一手捂额头，一手握拳头。“你，你推书桌撞我！”兰妹不甘示弱，脸涨得红红的。四目对视，但不知为什么，阿标松开了拳头，并坐了下来……
就是这个阿标，毕业后给兰妹写了两封求爱信，但兰妹不回信。为此事兰妹感到内疚，想找个借口离开。但阿标抬眼看见了她。兰妹不得不抿嘴笑着与老同学打招呼：“哎，想不到你当了老板！”
“不敢当，不敢当，只是混口饭吃罢了。”阿标笑道：“卖木薯么，快抬到磅秤吧！”说完起身帮兰妹的忙。过磅，付完钱，家婆先走，兰妹留下。“听说你和石竹子结婚了？”阿标微笑着问。
兰妹点点头，脸上出现了一抹红晕：“反正都得嫁人，晚嫁不如早嫁。”
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