离州北部，煜郡。
满街游龙般的车马，能将鼎沸的人声传出好远。街边叫卖的小贩此时便忙晕了头，收来的铜钱数也来不及数，便要将带着热气的白面撒上葱花，再浇一口滚烫的汁子，急慌慌的端上食客的桌。打把式的年轻路歧快要将手里的长刀舞出了花，看得人多了，有阔气的爷能丢上两块碎银子，他就变戏法似的，诶，一把长刀吞进了肚子里，只盼着大伙一高兴，自己的晚饭也就多了几天着落。要是买卖做的再大些，能在路边上开个酒楼，便成了顶好的生意，南来北往的客商钻进了大门，飘出来的是酒肉的香气。炸酥糕的伙子崩了几滴油到卖代面的铺子上，俩人吵嘴起来，乃至动起了手是常有的，却也能引了围观的人，只是今天没有官差老爷来管，祭典用的大红灯笼一挂，官差们早早便交了班，备上二钱银子，等着喝上两盅。
是了，不同于西南边陲阴冷耸直的群山，煜郡是沟通九州，粮货车马往来的要道，在这富裕热闹些的地方，便是讨一口饭吃，也要比南边的小寨子，或是西边兑州的沙洲讨来的好些，何况今天，是离州百姓祭拜神鸟朱雀的大日子，那些乞儿们能在讨饭时，腰杆子都比别人直，仿佛天生就比别的乞儿高贵，诚然吃的时候也是一样的狼吞虎咽。
拥挤的人群中，有位五十来岁的老者单手推着板车挤了进来，板车上铺的是刚蒸出来，冒热气的米糕，老者的右手还费力的擎着草靶子，挂着糖霜的红果被长街上的烛火一映，流出来的就是赤金色的光，顺着人群摇摇晃晃的，生怕蹭了甜腻在客商的衣角上。小娃娃们看的馋嘴，扯着家中长辈的衣袖要买一串，老者看着孩子可人，也便切一小块米糕一并送了，收了钱，再推上车子，喊一句有些沙哑的“糖~葫芦!糯~米糕。”
倏地，炮竹声从老远炸响，隔着老远就能看见做戏的班子，打头的一排穿红衣，戴红巾，抬了成坛子的老酒，各色瓜果贡品顶在酒坛上，当中一只纸壳撑起的朱红大鸟被高高举起，长短火把围绕左右，朱鸟过处，煜郡的百姓们叩首便拜，呼和声响成一片。只是苦了这叫卖糖果儿糖糕的老者，炮竹声一响，老者身边客商的黑马儿受了激，“唏律律”的长嘶一声，左右一挣，正巧倚在了老者的板车上，老者单手哪扶得住板车，车头就这么轱辘一转，坏了，正戳在路过一位十一二岁的小公子腰眼上。这下老者可慌了神，“要是给人撞坏了，我......哎，我。”刚要开口问候，这公子“唔诶唔诶”的叫着，一回头，脸上却乐开了花。
“老丈，这米糕，怎么吃法？”
“啊？”
“米糕。”
“啊，切了成条，撒这桂花浆吃。”
“要两个糖葫芦，老丈便再予我一碗米糕吃，我便不疼了，如何？”
“诶，您大气。”
“我那米糕，多要些浆。”
“诶，诶。”
老者做惯了摊贩，这时手却又稳又快，一碗米糕淋上了浆，把着糖葫芦一起递了过去，却没准备收钱：“小公子拿上吧，没伤着就好，没碍事，没碍事。”这公子眼睛滴溜溜一转，也没推辞，对着老者做了一辑道谢，便也动身离开。只是擦身经过时，他右手一抖，一小锭碎银顺着衣袖滚进了老者的衣袋。这公子哈哈一笑，捧着吃食再没回头。
老者心中生了惊疑，自己年岁大了，又有顽疾，身手虽不比年轻时灵敏，见识却广，若是换了旁人，却未必能发现袋里的银子。“这小公子手上有些功夫，心地更是善良通透，若是把银子强予了我，也是不美。他既受了吃食，承了我的情，又不让我吃亏，当真......唉。”就这么想着，老者回头一瞧，却差点没流下泪来。
那公子走进的，便是几丈外老者再熟悉不过的宅子，宅院不大，门也普通，顶上有牌匾墨书“将军府”三个大字，门口的梣树长的高大，这些年遮风挡雨，门庭倒也不显灰败，只是两具镇门的石狮子精巧，便是先皇在时，给朱雀将军夏梁平定南疆之乱的御赐之物，现在没人打理，竟也不沾灰土，立在门前便平添一份威严。
“那孩子......啊，是了，年岁也对，是方家的小公爷，他还能来看看。”
“两串糖葫芦......不知道小姐还爱不爱吃，该多拿一碗糖糕的。”
祭神的队伍钉钉咣咣的从老者身边擦过，他也没像旁的百姓般做些反应，只怔怔的看着那门，直到那朱鸟飞一般走了远些，老者才回头，往路的另一头去了，嘴里嘶哑的喊着：“糖~葫芦!糯~米糕~糖~葫芦!糯~米糕。”
“你家小姐在后堂吗？”
“方公子，小姐吩咐了，不见客。”
“我来祭拜夏家老爷。”方公子脸不红气不喘。不过他看的分明，迎客的婢女盯着他手中的吃食，翻了个硕大的白眼。
后堂的规制与前门却是如出一格的简朴，梣树多种了几颗，但也长的矮些，清冽的月光透过树梢，打下斑驳的影子，随着风一晃一晃的，映在了树下的墓碑上。墓碑上趴了个束着发的女孩，被月光打在眼眶上，她眼睛一动，却好似不愿意醒来。
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