已经是夜晚的伯爵府，士兵与仆人们还在忙碌。
城堡的门口停了很多辆已经知道伯爵去世消息的星芒郡贵族的马车。
约翰与西蒙正在城堡的礼拜堂里。
礼拜堂内灯火通明，四周全是点燃的白色蜡烛，十几名仆人正在布置着灵堂。
伯爵已经被装进了一个白色的榉木棺材里。
那棺材底下垫了一个与棺材大小差不多的矮桌，使得人们走到棺材旁时，只需稍稍低下头就能瞻仰到伯爵的遗体。
不过现在伯爵的遗体正盖着一张怀特家族的纹章旗。
纹章旗上的图案，是一张十字盾，十字盾的左边涂成了红色，右边则是白色，用一把长剑将左右隔开，右上方大约占整个十字盾四分之一的位置，是一只金色狮子的图案，右下方则是红色的竖直条纹。
由于伯爵夫人与伯爵的三子飞利浦还在石钟郡，没能赶回，目前负责接待宾客的是约翰。
穿着悼服的约翰与西蒙，正在一名身穿白色镶金边的教袍的老者正在交谈。
那老者已经年近80，满头白发，脸上也满是皱纹，但却精神矍铄。
此人便是星芒郡教区的主教，亚安。
他接到伯爵去世的消息，便放下手头的其他工作匆匆赶来。
领地上的领主死了，对应教区的主教有责任去确认他的死亡、死因，以及主持葬礼。
上一个星芒郡伯爵的葬礼，也是他主持的。
他走到伯爵的棺材旁，约翰与西蒙跟在他的身后。
口中念了几句经文，伸手拿过一名修士手中端着的一个银色杯子。
杯子里装的是经过祝祷的圣水。
他手指浸入圣水，洒在盖住伯爵的纹章旗上。
葬礼安排在后天，也正是兰纳德通知他们的交易日。
亚安主教今晚来，主要是尽早确认，伯爵的死讯是否真实以及死因。
他已经用神术检查过，伯爵是死于中风。
如若不出意外，以星芒郡到石钟郡的距离，伯爵夫人与伯爵的三儿子明天早上就能赶到。
除开伯爵的亲朋好友，星芒郡的贵族都必须参加伯爵的葬礼，如若不参加，那将被视为背叛。
“伯爵大人，生前是否立有遗嘱？如有，我可以当个见证人。”
主教开口道。
“父亲生前并没有立遗嘱。”
约翰表现得很恭敬。
“唉，想来也是，他还那么年轻，我上次见到他时，并没有察觉他身体有任何疾病与隐患，他又是一个不俗的武者，竟然会因为这种病丢了性命，实在是有些匪夷所思，若非是我亲眼所见，我是怎么样都不会相信的，看来他自己也没有想到。”
约翰的身体由于紧张，不由自主的紧绷起来。
“不过世事便是如此，死亡总会在意想不到的时候找上门，当初你们的祖父，上一任的伯爵大人，也是因为意外，坠马而死，所以说死亡明天找上谁都是说不定的。”
听到主教并不是真的起了疑心，约翰紧绷的心情却是又平静了下来。
“您说的对，主教大人。”
约翰一脸悲痛。
“如此看来，身为长子的你，将继任伯爵的爵位，还请节哀，因为还有很多事情等着你去处理。”
约翰向主教行了一个教礼。
随后主教便离去了，他还要去写一份讣告。
约翰与西蒙则接待那些闻讯前来的，与怀特家族比较亲近的贵族。
.
伯爵死亡的三天后的清晨。
城堡内的礼拜堂里，已经坐满了前来吊唁的人。
礼拜堂内，已经依照帝国的规定，以及星芒郡当地习俗布置成了灵堂。
伯爵的棺材摆放在礼拜堂第一排座位的前方，棺材的后方是一个讲台。
亚安主教正站在讲台的后方，正注视着下方。
葬礼还有一刻钟才开始。
礼拜堂的座位，依据与伯爵关系的亲疏由近到远排列。
第一排的是，伯爵夫人克莱尔与伯爵的几个孩子。
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