二人一同走出候大人休息的院子，并肩穿过府内的抄手游廊。 先前来的时候，急着救人，两人一前一后，倒也未觉有何异相。 而现下，人已救了过来，又是深夜，府内自是灯火通明，二人身旁也没旁人。他步子放得缓，她也只好跟着慢慢往前走。 这将军府的格局和她去过的寻方城的任府有几分相似，反正都是一个字“大”。不过想来是因为这府里并无女主人，所以府内看起来没有那么多花团锦簇的摆设，显得清冷肃穆得多。 本想跟在他身后走，可他却偏偏要跟自己并行。这大半夜的，她还是有些不好意思，有些不自在。 他不开口，她也不好说什么。两人此时，不是像是赶路，倒像是在府里散步一样，一个并不长的长廊，走得不急不徐。 走至一半，他停下来，抬手指着远得黑黢黢的地方道：“那是我的院子,平素我在府里时，都在院内的书房。” “哦……”她听到他突然冒出来的这句话，深感意外，心想：你住哪里关我什么事？你在府里干什么，跟我又有什么关系，我又不会跑到你书房去找你。 他见她不搭话，也不尴尬，自顾自地介绍自己府里的几个地方。 四周围，除了星星点点的灯笼里透出来的暖光，其实大多她都看得不太真切。真不知道他叨叨这些给自己听干什么。 好在他们很快便到了前厅。他朗声叫来宋磊，让他备礼、驾车送她回去。别人送，他还有些不放心。所以吩咐宋磊将人亲自送到再回来复命。 她出言婉拒，可他竟像是没听到一样。她见他坚持，自己也不多说了，这一晚上，跟着他一起转，她够紧张了，早点离开方是正事。 二人在门口等着马车的这当儿，端木晨又想起了房顶上的那个人，方才没说完的话，她想了想，此时不说，不知下一次的机会是何时了。 “公子，还有一事，还未向您致谢呢。” “何事？”他面露不解。 “呃，就是……刘世伯那儿子，刘康那事。”她有些吞吞吐吐，毕竟刘康狗嘴里吐不出象牙，他嘴里的污言秽语指的就是他们二人。 “哦，小事一桩，何足挂齿。况且前些日子姑娘信中不是已经谢过了吗。而且，我派去的人多有得罪，我还没有给姑娘道歉呢” “不不不，是我该谢公子才是，只是……只是……那个……” “什么？有事姑娘请尽管说便是。” “呃，那个……我房顶上那个人……还在吗？你说，撤走了，可是……可是，今日，怎的知道我在敏哥儿家里？” “哦，是宋磊去药铺打听的。” “打听？找谁打听？”她一听，便觉得不对，药铺里是有个守铺子的老人，他因着就住在药铺隔壁，便在夜里，帮着听着药铺的动静。可是，白天他并不会在药铺，所以他根本不会得知自己会在哪里。 她知道任平生说了谎，心想着，定是那个人还在暗中盯着自己。虽说没有冒犯自己，但她着实也不习惯，况且，他答应了自己要撤走人的，怎的说话不算话呢。想到这里，有些恼了。 “公子……药铺的人不知道我去哪的，哪个……我，我不需要有人守着，不习惯。公子的好意我心领了，那个，刘公子已经许久不敢露面了。还请公子叫那位壮士回来吧，我……我实在不习惯。” 任平生见她面露不悦，想到她一个小女子，确实不想吓到她，便撒了个谎道：“那人真是早就没在了。姑娘放心，在下并无恶意窥探姑娘的生活。此前也只是怕姑娘孤身一人，出了事，身边没个照拂。” “后来是有一日，他曾听见姑娘与敏哥儿的对话，有报与我，所以我才知道。并非今日去打听的。姑娘莫怪。” 她听说是这么一回事，而且那人已不在，“哦”地松了口气。 旋即又想：不对啊，那宋磊又是怎样准确地找到敏哥儿家的？毕竟那处是在乡村？ 她面露不解，张口又想问他。 他自是知道她想问什么。正愁着找个话题将她的疑问茬开。正巧，子时到了。 一阵突如其来的声响，打断了二人的又一次对话。将她吓了一跳。 冲天的烟火在四周腾空而起，一团团彩色的光，芒剑一般射向漆黑的夜空中。一道道光在天幕上划下剑痕，它们自下而上地在天幕上快速上升着，留下一线灰色的烟。 “噼噼啪啪噼噼啪啪……” “嘭——” “啪——” 次弟起伏的鞭炮声震耳欲聋，还有一茬接着一茬的烟花在空中盛放。 地上成串的鞭炮炸响，在墙的那一面闪动着白光，跃到天上每一个光点都绽开一朵绚丽无比的花，每一片花瓣，每粒花蕊都裂成万千小小的光点。这些光点照亮了夜空，随即熄灭后，又化为袅袅轻烟散去。 可你还来不及感慨它的易逝，此起彼伏的烟花争奇斗艳地冲上空中，在空中绽放后，又像天火从天上倾泻下来，像是天上的银河决堤一般，飞流直下三千尺，流到天边便无影无踪了。 那些烟花，像不知疲倦，不知停歇一般，全身闪耀着耀眼的光芒，在天空中肆意绽放，那些红红黄黄的光，照亮了她仰起来的小脸，映得她一张俏脸格外生动明媚。 鞭炮声也不甘落后，炸雷一般，惊天动地。又像百仗悬崖惊涛拍岸，震耳欲聋。 她一点也不害怕这巨大的声响。反而是站出了屋子，仰着头兴致勃勃地看着被点亮的夜空。 在这鞭炮齐鸣的日子里，她才真真正正地有了过年的感觉。 是啊，新年到了。 新的一年开始了，还有什么坎是过不去的呢？ 这些弥漫着硝烟的烟火鞭炮，会把一切不如意统统轰走的，不是吗？很快，她便能回到自己的家乡，和自己的父亲团聚了吧？ 她不自觉地抚摸着自己手腕上的那个手镯。那是她母亲留下的东西。平素她也不爱戴，做事的时候觉得碍事。今儿过年，特特地将它戴上，有了它，便觉得父亲母亲都陪着自己，心里也不那么孤单了。 见她看得入神。车到了跟前都没留意到。周遭的动静实在太大了。 他靠近她，突然伸出一双大手像搭凉棚一样挡在她眼前。 她不觉后退了半步，不解地回头瞪着眼看他，大声地问道：“干嘛？” 他听不清楚她说什么，但看懂了她的口形。 他探过头，把嘴对着她的耳朵，大声道：“挡着点儿眼睛，仔细烟花的灰掉在眼睛里，辣了眼睛又要疼了。” 因着他声音大，她倒是听了个真真儿的。这冬日的深夜里，她的耳朵旁感受到了一个男人热热的气息喷在她耳朵上。她的脸“唰”的一下全红了。 二人靠得太近，太近了些…… 她有些手足无措。烟花再美，也没心思于看下去了。垂了头，看到马车就停在跟前。慌慌张张地提了裙摆就往台阶下跑，急急地往马车那儿冲过去。 他在身后哑然失笑地看着她的狼狈样儿，抿嘴一笑。又怕她走急了被绊倒。便从后面赶上来，托着她的手肘将她扶上马车。 她的囧态和一脸的绯红他自是看在眼里。毕竟他已是当过爹的人了，又不是未经人事的毛头小子，端木晨的一举一动他都看在眼里。虽说他还未向她表明心迹，可她心里是有他的，他知道。 端木晨坐在马车里缓了缓神，又撩开帘子，才伸出头跟他道了个别，便催促着要走。 宋磊回头看看他，见自家将军微微颔首，命车夫才挥动马鞭，赶着马车缓缓前行了。 看着自家的马车，载着方才一同看烟花的人慢慢驶出自己的视线，他才收回自己眷恋的目光。 此时，漫天烟花作伴，将黑夜，照得如同白昼。 他不舍地转头回屋，耳畔炮声未绝，此时的他，才慢慢品出《青玉案.元夕》的滋味来。 东风夜送花千树。更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤萧声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。 蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻她千百度。蓦然回首，那人却在，烟火阑珊处。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 次日便是大年初一。天刚亮，刘忠铭果然带了祭祀的瓜果点心而来。身后跟着刘康和管家。 端木晨折腾了一晚，到家已是半夜，迷迷糊糊睡得也不踏实，才一闭眼，就听到前院有动静，立马也就起身了。初一有正经事，再困乏再疲累也得忙过了再睡。 她出了小院，来到前厅跟一行人道了“新年好”，彼此都说了些贺新春、道祝福的话。刘康见了她有些不好意思，瑟缩着躲在他爹身后，怯生生地偷瞄她。 她并不露声色，既不主动示好，也不横眉冷对。只帮着管家布置祭桌上的物事。 一行人规规矩矩地在老刘的带领下叩拜了药王像，献了祭词，又鸣了鞭炮。虽简约而不失恭敬地叩谢药王之恩，结束了祭祀。 初一这天，寻常的百姓是不会来看病的。一般来说，小病小疼的，都会忍着，直至过完十五以后。 百姓对新年第一天的重视是寻常日子所不能及的，民间许多习俗：不准碰剪刀、菜刀、利器等。不能生气、不能犯口角、不能往外扫地…… 所以说，在事事都有忌讳的时候，谁也不会愿意在新年的第一天就去药铺寻晦气的。 不光新年头一天，正月十五以前都是如此。所以德善堂里的伙计和另两个坐堂先生都休假回家了，至少也要在年初七八以后才会回来。 但也有不得已的情况，就如此前所说，生病是不分时辰的。难免有人就会在初一上门求医。所以通常大药铺都会留个人，半掩着门。若有需要，推门而入便是。 往年都是家住南疆的几个大夫轮流着过来守上半日。今年因着端木晨就住在后院的缘故，她也不走亲戚，没什么人情往来，便早早就自告奋勇担下这个责任，让其他人都回家过个好年。反正她一个人，闲着也是闲着，没别的事。 所以祭拜完药王，大家寒暄了几句便散了。刘忠铭自是闲不下来的，他还要趁着时日尚早，要去各处走访拜年。铺子里自然就留下端木晨一人。 她也乐得清静，一个人泡壶茶，拿了两块点心，捧一卷书，抱着个暖手的炉子，偏在榻上看书。 药铺有药铺的规矩。这年初一若是有病人上门，须得奉为上宾接待。贡在药王像前的各色贡品不但要请来者随意取拿享用，临走时还要给他捎带走。看病抓药不论用了什么好药，最后都只能取一文钱。意在尊崇药王“大医精诚”、“一心赴救，不慕名利”、“皆如至尊”、“华夷愚智，普同一等”的崇高医德。 这新年的头几日，端木晨便独自一人在小院渡过。平日里闹哄哄的，这几日倒是难得的清净。她也乐得自在。 倒是敏哥儿一家惦记着她。他娘做了些吃的，让敏哥儿来了两回。陪了她半日。她又将将军府送的礼品点心拿了些让他拿回去给弟弟妹妹吃。 新年头几天，便在平平和和的日子中顺利过完了。 到了初八这日，部分的伙计开始回来了，刘忠铭又派发了新年利是，大家说着热热闹闹的过年话，将店堂重新洒扫后，又正式开业营业了。
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