也先南侵，大同总督军务西宁侯宋瑛亲自指挥明军迎战，在山西阳和与瓦剌展开激战。因监军太监郭敬掣肘，调动不能适应机宜，结果坐失良机，明军大败，武进伯朱冕和西宁侯宋瑛均战死。监军太监郭敬伏在草丛中，才得以狼狈逃脱。
山海关外，兀良哈和女真各部也肆行攻掠，广宁右卫指挥佥事赵忠被围在镇静堡，赵忠的妻子和三个女儿为了避免城破受辱，全都自缢身亡。赵忠率将士誓死坚守，才把敌军击退。
土木之变时，明军后卫恭顺伯吴克忠和弟弟吴克勤负责断后，这两兄弟也是蒙古人。明军长途辗转跋涉，早已疲惫不堪，瓦剌军箭石之下，慌作一团，队伍溃散。吴克忠、吴克勤兄弟均力尽战死，明军后卫全军覆没。噩耗传来，朱祁镇又派成国公朱勇、永顺伯薛绶率明军三万余，前去救援。朱勇、薛绶求战心切，陷入瓦剌的埋伏。薛绶战到弦断矢尽，仍用空弓抗击敌军。瓦剌军恼怒他顽强抵抗，将他残酷分尸。之后知道薛绶原来是蒙古人，杀死他的瓦剌军哭道：“此吾同类，宜勇健若此。”
这些牺牲的将士，不分民族，无论勋贵，在国家危难之时都能挺身而出，以无比壮烈的方式证明自己的曾经立下的誓言。大明不缺忠臣，缺的是明主。
朱祁镇知道自己不能再逃避，不管上天让他穿越来的初衷是什么，此刻起，他想承担起一个皇帝真正的责任，
面色沉重的将蒋信扶起，伸手整理他破旧的衣衫，掸落沾染的尘土。
“忠勇伯，朕对不起你，对不起死去的将士……朕知道错了……”语气中带着哽咽。
“陛下……”蒋信欲言又止，满腹的憋屈随着朱祁镇的一声对不起烟消云散。想起死去的袍泽兄弟，男儿泪又顺着脸颊滑落。
“袁彬，你在门口守着，朕和蒋信进去说话。”
门口的两个侍卫看了看蒋信，知道他是蒙古人，被俘后暂在伯颜帖木儿帐下效力。所谓吃人嘴短，昨天的羊腿还在腹中，最终张了张嘴没有说话。
进了帐篷，看着简陋的陈设，蒋信眼睛又是一热。
知道他心中所想，朱祁镇打趣道“看什么看，也先的帐篷朕也去过，比这个好不了太多!”
虽然史书记载蒋信志在中国，对朱祁镇拥卫颇至，但穿越之后，许多事情都因为他的到来发生改变。生死大事，不能请负他人，朱祁镇还是决定先做试探。打量了蒋信一番，意味深长的问道：“忠勇伯，看你的打扮，如今在哪位头领帐下，朕与那也先颇熟，若是干的不如意，朕可以给他说说。”
蒋信连忙收回目光，正色答道：“陛下，臣暂归伯颜帖木儿节制，协助瓦剌人管理我军战俘。”
说完咂摸语气不对，左右观察之后，悄声来到朱祁镇身边，从脖子上取下一物，跪倒之后双手举过头顶。朱祁镇不解的拿来一看，原来是一块腰牌，上书“大明忠勇伯”五个鎏金大字。蒋信用绳子穿着，挂在贴身处隐藏。
“陛下明鉴，臣委身敌营，不为苟活，只为袍泽少一些死伤。”哽咽着又要流泪。
朱祁镇听着不忍，后悔自己的所作所为，险些让忠臣寒了心。深深握了握腰牌，双手用力将蒋信扶起，拥抱着在背上拍了两下。
一个后世的常规动作，却让蒋信更加感激涕零，他一个小小的忠勇伯，哪里受过如此恩典，压抑与痛苦顿时无法自已，喷涌而出……
“噤声，大老爷们家的，能不能……哎呀，咋还越说越来劲……不要……不要……”
你无法唤醒一个装睡的人，你同样无法止住一个正进入高潮的哭，可哭就哭，不要抱得这么紧……抱就抱，能不能不要把鼻涕往朕的羊毛坎肩上擦……
袁彬在帐外嘿嘿干笑，一脸我什么都不知道、与我无关的尴尬。
两个蒙古侍卫大眼瞪小眼，异口同声的说道：
“我突然有点尿急……”
“我突然有点口渴……”
“同去，同去……”
干笑几声后，干脆拉着手遁了……
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