姜主薄脸色阴郁地说：“现在没什么好消息，只听说从咸通七年起，洛阳、同州、华州、陕州、京畿一代发生蝗灾。去岁恶之花破土而出，遮天蔽日的蝗虫卷土重来，抢走人类的口粮，造成今年洛阳、江淮、关内饥荒，洛阳尤为严重，一度出现瘟疫。”
黄巢等人听了面面相觑，感叹世道越来越艰难。不多时管家喊道：“菜已做好，菜不？”
黄巢说：“已经午时了，赶快菜吧！”大家把姜主薄让到主位，宾主坐下后，黄巢开始执酒，对姜主薄说：“学兄还是第一次单独在我这里吃饭，粗菜薄酒不成敬意，不像你们官府，到哪里都是山珍海味。”
姜主薄嗔怪说：“学弟是嘲笑学兄了，如今哪有你说的那样奢侈。不怕你笑话，五个月都没发俸禄了，每天还在为饥饱费神。”
黄巢把酒倒说道：“学兄这是叫苦吧，朝廷哪能不管你们，那当官还有什么意义。”
李谠也说道：“是啊，你是堂堂一个县主薄，说的那么寒酸能信吗？”
姜主薄叹了口气说：“今年早些时候，河南县一个户曹因发不下来俸禄，逃到长安住到一个寺庙里，他曾祖父当过唐朝宰相，到这份够惨的。”
黄巢端起酒和大家饮了一杯，又把酒倒。葛从周有些不解的问：“朝廷每年收那么多钱，都到哪里去了？”
姜主薄捋了一把胡须说道：“到哪里去了？皇帝把同昌公主嫁给韦保衡，倾宫中所有宝物珍玩，赐公住宅第于广化里，宅第窗户皆以宝玉装饰，井栏、药臼、槽匮用金银装饰，又以金縷编制箕筐，赐钱五百万缗。懿宗又不惜财力，到处大建佛寺，国库早已空空如也，大肆搜刮民间，赋税大增，百姓苦不堪言。我等还能勉强吃饱就不错了，洛阳、陕州等地饥民人相食，惨不忍睹。不说了，难心！”
黄巢说：“也是，说点高兴的。”大家端起碰杯。几个人相互给姜主薄敬酒，午间把姜主薄喝的熏熏大醉，黄巢安排在后堂休息，傍晚才醒过来骑马回去。
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