埃弗雷德眨了眨眼，干涸的血块糊在终结者头盔的眼睛上。他揉了揉眼睛，视野并没有变得清晰，他又眨了眨眼。
还是一样，眼前还是一片寂静的黑暗。埃弗雷德的脑子停顿了片刻，他的头很痛，需要花一些时间才能思考出答案。
头盔下，他眉头紧皱，没什么头绪，他的头还是很痛，于是他拍了拍脑袋。
黑暗松动了，一丝微小的光透了进来。忽然一切豁然开朗：凝固的血痂粘在头盔的内侧，而不是外面。
难怪他擦不掉，即使是阿斯塔特的双眼，也看不透又臭又硬的血痂。
他继续拍打头盔，一下，两下，凝固的血痂从视物孔中脱落。埃弗雷德能看见景物了。舰桥只剩下小小的一方废墟，碎石，电缆，骨骸散落一地，石块底下似乎压着一个破碎的人体，穿着帝国海军高级军官的服饰。
“索拉尔。”埃弗雷德嘟哝道，他看不太清那个人影，只是勉强做出猜测。视野还是太暗了，他又拍了拍自己的头盔。没有反应，于是他狠狠给了自己脑袋一巴掌。
流明灯亮了，战术界面带着滋滋电流声重启。
“这就是为什么我从来不喜欢技术军士。”他又嘟哝了一声，目光投向刚刚看见的人影，帝国海军的黑色制服旁散落着一枚破碎的勋章，少校军官。
啊，好吧，这肯定不是索拉尔了。
“愿你侍立于王座之侧。”埃弗雷德再次自言自语，勉强站起身来，他站了两次，第一次差点一屁股坐回地上，第二次勉强站直了身子。他感到终结者高耸的背部擦着天花板倒塌的废墟，现在这个地方最多两米高，两米或者三米。
看在王座的份上，舰桥大厅以前起码有十二米高。
埃弗雷德踉跄着向前，一步，两步，终结者盔甲在他行走时发出钢铁摩擦的尖锐鸣响，每一步都像是踩空了一阶楼梯一样让人摇晃。他低头看了看，膝盖处的护甲被剥离了，填充的大块陶钢分崩离析，只剩下构建膝盖甲形状的精金网格状骨架。其他地方比膝盖好很多，大腿上有一处的黑色漆面被蹭掉了，露出惨白的底色。
埃弗雷德抬起头，女舰长索拉尔就在前方，面朝下趴在堆积如山的沙砾和碎石上。圣墓远征军的元帅踉踉跄跄走去，单手把凡人女舰长翻过身，他几乎能够一掌握住舰长那单薄的双肩。
还有呼吸，很好，但是她脑后并没有插着电缆，那条电缆自王座上垂下，随着战舰的加速而晃荡着。电缆终究还是断开了，不如人意。
但是战舰正在加速。
战舰正在加速。
埃弗雷德在脑子里重复了好几遍，才意识到这意味着什么。他颤抖的手伸向自己的头盔，音阵的电流杂音涌入他的耳膜，在滋滋的片刻颤抖后，化作清晰的传讯。谢天谢地，通讯模块还能用。
“埃弗雷德兄弟。”一个机械合成的声音从音阵另一端传出。
“韦兰德？”埃弗雷德说，声音前所未有的沙哑。
“我很高兴你还活着。”韦兰德说，“舰桥受到了轰炸，我们——”
“——我们的轮机和火控系统已经不复存在，索拉尔与王座被强制中断。”埃弗雷德接过话，“但战舰正在移动，你有什么头绪吗？”
“没有轮机，没有火控，没有沉思者，也没有王座......”韦兰德陷入沉思，“......嗯，结论显而易见。机魂自己做出了行动。”
“你能够确定机魂是否受到腐化吗？”埃弗雷德发问，“还是单纯的疯狂？”
“啊，要我说的话，我觉得是神皇赐福。”韦兰德说，“神皇看我们太惨，降下了他的怜悯。”
“韦兰德。”埃弗雷德严肃而低沉地说。技术军士噤声了。
“好吧，我想——我不能确定。”韦兰德咽了口不存在的口水，“但是考虑到......”
“考虑到什么？”埃弗雷德催促道。
“灾难无处不在，亚空间的恶魔释放了它们的力量。”韦兰德说，“我不想这么说，但是.......”
“但是什么？”
“但是圣墓远征军舰队已经不复存在了。燃烧绝望号是最后一条船。”
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