罗蓝田拽着罗武达坐下，自己并不起身，只抬手抱拳意思了意思，“我自小受人诟病，看惯了冷脸白眼，所以九弟最看不得别人待我简慢。
这是灼艾而分痛的手足情深，跟容人不容人，雅量不雅量没有关系。”
“我来晚了。”
一个黑瘦矮小的人，人未露面声儿先到的，挑开门帘走进来，“你们在说什么呢？谁和谁手足情深？”
“好你个陈公执！你可算来了。”
屈伯约趁机把尬在原地的白泽御按回到椅子上，又拖把椅子让陈公执坐下，“你再不来，我都老了。”
“还你都老了！你看看我。”
陈公执扒着眼梢，让人看他的鱼尾纹，又掀了官帽，让人看他的少白头，“前几天走在街上，一个不长眼的孩子，居然追着我喊太公！——诶？六郎也在啊？什么时候回的京？”
罗、陈两家是世交，族中子弟打小便彼此认识。
罗蓝田收了收脸上的冷气，尽可能和气地回答道：“昨日刚到。”
白泽御服了软儿、给了面子，罗武达气也就消得差不多了，尤其对陈公执的有眼力见儿，满屋子人里第一个看到了他六哥、而不是那个华而不实的“玉人”很满意，当即接话问道：“陈公执，你打哪儿过来的？工地上走得开？”
“可别提了，我这条命啊！算是每月四百石卖给皇家了——长欢，倒杯茶来喝。你陈哥从寅时到现在，还滴水未进，粒米没沾呢。”
长欢倒了水来，陈公执三口两口喝完，接着说道：“刚才九郎问我打哪儿过来——一上午净在前门外斋宫那边耗着了。好不容易偷了个空儿，半道儿跑过来点个卯，和你们说不上几句话，马上还得去新庄那边儿。”
“眼看这就到吃午饭的点儿了，”
屈伯约说：“饭菜都是提前吩咐下去的，摆上来也快，你好歹陪我们吃几口再走——公事再忙，也没有让人饿着肚子干活的道理。你忙得连吃饭时间都没有了？”
钱大勇也问：“你成天都忙些什么？也没见别人做官做成这样！九郎说你都瘦成人干儿了，我看人干儿也比你好看些。”
“还吃饭哩！还做官儿哩！只怕是过不了几天，咱老陈就要吃上牢狱饭了。”
于钊连“呸”三声，“听听！你说的是人话吗？青天白日的别找晦气，赶紧啐了重说！”
罗武达关切问道：“怎么了？遇着棘手事了？”
“可不是么！”
陈公执苦着脸说：“再过两天就是‘十月朝’（注：十月初一）了。今年的十月朝，新皇祭祀完天地，还要去骊山谒陵，给祖宗们送寒衣去。
新庄那边的行在所，大殿已经造好了，房瓦却还一片未到。前些日子，不是连刮了五六天大风吗？江南那边运瓦的船，全在渡口停着；寒衣节前，是打死也到不了了。
我们工部崔尚书，天天泡在户部那边儿打嘴皮子官司。现今要点儿拨款可费了劲了，比掏那些户部官老爷们的个人钱袋子还费劲。”
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