第一章

中间那胖子忙道：“那便请三弟先与这朋友过招吧。”

啪一声响，一只手掌重重击中矮子后心，那人不慎向前滚去好几尺远。矮子急忙转身，向后厉声骂道：“是他妈谁推的！”

众人见此场景不禁大笑不止。有人仰首笑道：“快快下台吧！不然呆会肉球要变成肉棒了！”

胖子急向矮子挥手示意，道：“三弟切莫推迟，快快动手。”

突然，矮子左拳一挥，击中宋青云腰部。那人出手迅捷，宋青云本想挥拳抵住，但为时已晚。顿时，宋青云感觉一股凉气袭身，额上不禁冒出几滴冷汗。又啪一声响，台下众人“啊”的一声。又一拳击中宋青云腿部。但不知为何，宋青云连被两拳击中，不觉其痛，只觉酸痒，如同被孩童趣打一般。

宋青云心下稍宽，暗道：“此人出手之快，我不能及。但其内功平平，倒也不足为惧。”于是左手反握矮子右手手腕，右腿伸至矮子裆前，右手拽其后颈，顺势用力一翻。咚的声响，那矮子屁股朝天，躺在地上，却一动也不动了。

旁侧胖子叫道：“三弟切莫装死，与这厮再斗几招！”

但那人却无丝毫反应。管家叫上几个仆人，清了场子。

原来，方才宋青云一时心急，用力过猛，那矮子被摔得晕了过去。众人拍手叫道：“哈哈！以后别叫什么‘三侠’了，改名叫‘三败’吧！”

宋青云拱拳拜道：“得罪了。”又侧身向鬼谷心莲和胖二郎屈身拜道：“两位大侠，敢问谁先上来赐教？”

二侠面面相觑。那胖子向后退了几步，鬼谷心莲见此情景又是疑惑又是惊奇，向胖二郎问道：“二弟难道要扯乎？”那胖子一语不发，只是摇头狞笑。

宋青云心想：“这胖子是想让鬼谷心莲耗尽我余力，然后他一鼓作气将我击倒。一会与其过招，倘若自己技不如人，那认输便是。不能充木偶表演，任人摆布。更别说抱着元宝跳井，舍命不舍财了。”

鬼谷心莲拜道：“这位朋友，我二弟武功造诣颇高，在三弟与我之上，不逢劲敌，不便出手。为此，今日之战，让我代劳。”

胖子脸上露出一丝笑容，欢然道：“知我者，大哥也。这等小场面让我出手，岂……岂不是大材小用、以强欺弱？”

鬼谷心莲暗忖：“臭不要脸的东西，平日掳掠他人财物，就你分的最多，现在紧要关头却变成个缩头乌龟了！要不是老子要娶那娘们，早就和你翻脸。真是靠山山倒，求人人逃啊！”于是向宋青云道：“祖祖祖师爷曾言，‘处其实，不居其华。故去彼取此’。讲述君子忠信之道，这……”

他话未续完，忽闻台下一人大喝一声，道：“嗨！你俩是比武还是授书呀？打个架还得这般啰里啰嗦，真他娘的晦气。”

宋青云心想：“此人甚爱卖弄才艺，但总文不对题、张冠杨戴。看来学问尚浅，不如先给他个下马威！”转身言道：“仁兄刚说的君子之道非鬼谷圣人之言，应出于老聃之作。不过仁兄能出口成章，可见心有经纶，小弟实为敬佩。至于那些经典妙理，若小弟有幸，日后愿与仁兄坐席长谈。今日比武招亲，不知仁兄何时出招赐教？”

鬼谷心莲答道：“论武功，你不及于我。咱三侠行走江湖，讲情重义，得饶人处且饶人。在下好言相劝，老弟还是罢手吧！免被我无意中伤，落得个哑巴吃黄连，有苦说不出的下场，岂不让人笑话？”

宋青云这才明白，此人‘良言相劝’便是不想动手。于是道：“仁兄尽管放招，小弟不吝赐教！”

鬼谷心莲见对方并无罢手迹象，脸色一沉，冷冷地道：“看来你是敬酒不吃吃罚酒了！”侧过身，手指台后右侧的两根旗杆，道：“为公平起见，我俩谁先爬至杆顶，谁便胜了。”

放眼看去，两枝十余丈高的长杆矗立石墩之上，杆顶飘扬白虎图腾旗。石墩离那滔滔江水也不过三丈余远。宋青云暗忖：“他设此计是想难我罢手。平日自己上山拾柴打猎，猛虎打过，悬崖爬过，还怕上这旗杆不成？”转身向鬼谷心莲拜道：“请！”

闻二人爬杆夺帅，众人厉声叫好。可杆身甚高，杆顶风大，万一稍神不定，无幸脱手，那岂不摔个半死！若是木杆折断……众人一想至此，心里不免五味杂陈。

宋青云与鬼谷心莲立于杆前，准备一番。管家叫人取来一炷香，顺手折去半截，道：“二位以半柱香为限，先至杆顶者即胜。”管家又发了道口令，二人便奋力上杆。

只见二人下一踢、上一拽，径直向上冲去。杆下众人更是呼声大作。不过一时，宋青云向下探视，却不见瘦子身影，更是热血沸腾，一股牛劲的往上窜。不知何时，一面白虎旗蒙住了宋青云的双眼，他恍然道：“这已经是杆顶了”。

宋青云定了神，眺望前方。只见镇上房屋鳞次栉比，街上人来人往，热闹非凡。绿田碧水，群山环抱，白雁齐归。如此盛景，只觉胸襟一爽，心旷神怡。

他伸头下望，看见众人欢舞，喜笑颜开。又转头向后俯视，只见滚滚江水向东流，不觉冷汗袭身。

忽闻下方有人颤声叫道：“二弟！快救救我！手麻得紧！脚也麻得紧！”

宋青云寻声瞧去，原来那瘦子仍停在半杆上，如母猪进夹道般，进退两难。有人粗声叫道：“你这武功可真了得呀！”众人大笑不止。宋青云喜不自禁，也跟着笑了。

忽然风声大作，木杆左摇右晃。咯吱声响，木杆迎风而断。青云大惊，想顺杆下逃，但旗杆甚高，为时已晚。他一时不知所措，只好抱紧杆尾，如同巨石般向河里坠去。众人急忙冲至河边，准备营救。但断杆早被滔滔江水冲走甚远，更别说寻个人头了。

此时正值盛夏，河水暴涨。宋青云虽习水性，但波涛汹涌，却也无能为力，只能顺流而下。水流湍急，急弯暗涌，宋青云不由猛喝了几口水。又被河岩左一碰右一撞，后来坠下一条长瀑，不觉昏了过去，更不知自己是死是活。